有如次案俏阿权

章三十二  长安绣成堆

章三十三  长星征塞北

粟米

 

平阳侯府，九月初七，晨。

曹原一大早起来的时候，就闻到了一股黍米炙烤后的焦香。入九月以后，长安街巷处处萦绕着黍米与粟米饭的香味，究其根本，却是即使是能够住在长安城两宫左近的官宦人家，亦有不少子弟要随天子出征。此时的汉军军粮往往是豆粉和少量粟米粉掺杂起来做成的豆饼，冷硬硌牙，再就是一些烤熟的麦粒，食用起来更是难以下咽。心疼自家亲族子弟的人们，便总要为他们自备一些干粮。其时已经有了石磨，很多人家便将粟米和黍米磨成粉炒熟，如果家境更殷实一些，就用黍米粉做一些加了油脂的膏饼。美味丰厚的食物，多少能够消解一点儿军士们战时行军的艰苦。

曹原对此已经见怪不怪，他还知道自家府上的老管家便有两个孩儿要随天子出征——这还是兄长曹窋昨日在自己回府的时候告知的，曹窋便像这位老家人赠送了一些布帛钱币，帮助不舍的老人家为孩子置办冬衣和干粮。

曹窋对曹原此举甚是满意，便拽着曹原在用餐前说一番话，他道：“原儿，你素日总往淮阴侯那里跑，怎么这几日却回得勤快？”

曹原见兄长这样说，突然觉得有些委屈，便道：“陛下这些天来得太勤，整日里与老师在一起，我都没什么事可干了，只好回家里来。”

曹窋笑了笑，摸着小弟的肩膀道：“原来如此，却是我家弟弟失宠了……我才发现你竟长这样高了。”

曹原不着痕迹地甩开了兄长的手，又道：“我听说父亲此次亦会在齐地出兵。”

曹窋道：“不错，陛下征发各诸侯国的军队，多是各国国相率军同往。单是各诸侯国所出，便有二十万大军，只求毕其功于一役。”

曹原吸了一口气，道：“这样大的规模，真是我皇登位后出兵之最了。这个陈豨可当真难对付，以前也曾见过他，不显山不露水的一个人，原来竟这么厉害吗？”

曹窋点了点头，严肃道：“他在我汉军入关中前就已经跟随陛下，那时就曾在父亲军中作为偏将领军，是一名久经沙场的骁将，勇悍非常，也有一些兵略，故而深得陛下信任。如今被北蛮和韩王信勾连做反，确让人苦恼。原儿在哪里见过他？”

曹原道：“在宫门处见过几回，陛下有一回还叫他共乘出宫。对了，几年前在老师那里也见过一回，当时来了不少宿将君侯，独他给老师带了一些汉中所产的醇酒过来……那酒倒是不错，大多都给我与伉儿喝了，老师却没怎么沾。”

曹窋道：“还好，还好，并没什么。”

兄弟二人说了一番话，便叫老管家领着众人开饭，炒过的细碎粟米和黍米熬成粥饭，辅以些许酱菜和烤肉，这一餐十分可口。

 

又过数日，满城飘散的炙烤黍米与粟米的焦香还未散去的时候，天子再次在宣平门外誓师出征。这一次的祭礼比之之前的数次尤为简单，叔孙通明了天子的急切，便十分知趣，一切从简。

渭河南岸，萧瑟的梨树林外，众人开场祭祀。简单的乐舞之后，天子在燃烧着香料、奉上三牲的大鼎前拜了几拜，便匆匆结束了。随后天子刘邦步上临时搭建的高台，先是怒骂了一阵作乱的贼子，而后勉励一会出征的将士。这一番简单的战前动员过后，便命周勃等率军开拔。

曹原和樊伉此次又是负责留守宫城，两人都已经累功升为校尉。樊伉对此种安排颇为不满，嚷嚷着说是自家父亲向陛下进谗，才让他失去跃马塞北立下盖世军功的机会。

他身边的曹原却看着坐在高台上的天子，见这年迈的九五之尊向留守京中的丞相等九卿说着什么，大概是在托付国事。他又看向有如麦浪一般细密整齐的军士们，眼前这些人都是自北军挑选来的精兵，在场的只有几千人，他们将誓死护卫在天子左右。他叹一口气，不知道这些穿着与汉旗同色的红色戎装的军人们这次能回来几成。在整齐的军阵之后，来自长安城内外的百姓们簇拥在那里，他们被长戈拦在军阵不远处，脸上或多或少被忧愁和眼泪占据。曹原虽已不是未经战阵的雏鸟，却发现自己仍会在战火与离别面前感到战栗。

“我恐怕会让老师失望。”他在心中默念一句。

樊伉却已经在念叨着自己的失望了，他以羡慕的目光注视着即将出征的伙伴们，嚷嚷道：“真是天道不公，凭什么你们就能去赚军功？我成天守着宫门，都快发霉了。”

一个相熟的军士道：“樊伉，你一个小侯爷，以后肯定能袭爵，有大几千户人供养你，跟我们凑什么热闹？”

另一个道：“樊小侯身在福中不知福啊，我还盼着能守在家里呢……我说樊校尉，您也别抱怨了，胜之大兄这次也没去呢。”

樊伉道：“守宫城有什么意思？你们都去北边了，这里连仗都没得打，上回贼人在老师这里吃了苦头，长安如今安稳得很。我每日里就是吃饭睡觉也能混过去。”

这时候有人在樊伉肩膀上拍了一记，他转头见是曹原，忙道：“原儿你莫管我……”

却听附近一个老者道：“好家伙，老子留你守宫城，就是让你吃饭睡觉的吗？大将军教了你几年，就把你小子教成这样？”

樊伉听见这声音，顿时脸色煞白，他浑身哆嗦了一下，就要下跪请罪，却被一只温厚大手拽住了肩膀。已经从祭台上下来的天子刘邦看了看这群叽叽喳喳的小辈，便将其他几人赶走，对樊伉和曹原道：“你们两个，陪我说说话。”

两人便恭敬地立于道旁，等了一会儿，却等不到天子开金口。就在两人疑惑之际，听见天子道：“算了算了。”

二人闻之，大松一口气，便行礼告辞。不想他二人才退几步，天子又招了招手唤他俩过去，慢吞吞道：“你们叫他小心……”

曹原自知天子嘴中这个“他”是谁，便道：“陛下，您要老师小心什么？”

刘邦抬头看了看不远处黑压压的人群，嘴唇略微抖了抖，道：“罢了，叫他小心着凉，多吃点饭吧。”

曹原抬头偷觑一眼，看见他无论怎么梳理都遮不住的银丝满头，又见他苍老的嘴角上似笑非笑，便匆匆低下了头，与樊伉行礼称是。

天子刘邦率领军队在萧索的九月离开长安，出征的将士们将身上沾染的亲人的眼泪收到了心里，在烤黍米的清香中告别了关中，他们要渡河东去，而后北上厮杀。此时，长安城中的柿子已经挂了霜，柳叶被深秋染成枯黄，生活在陵邑的百姓在送别了儿郎后又盛着枣栗进东市售卖。曹原与樊伉目送着北征的队伍远去，只觉得长安城顿时冷清了许多。

“陛下心里只怕更觉得冷清，”樊伉最近不知学了什么文章，摇头晃脑道，“老师还是没出现啊，他也不来送送。”

曹原看了看空荡荡的城头，低声道：“你懂什么？”

 

天子大军出发的第七日，长安城下了一场冷雨，满城的槐树和老柳又从身上抖落了不少黄叶。数万人的离去让这座年轻而古老的城池染了些许清幽之色，但城中大小事务依旧被处理的井井有条，未因战事再起而影响运转。

因着白登之时长安所受的威胁，郎卫们面色严肃地在城中巡逻，与被留下的北军遥相呼应，拱卫着这座天下之都。城内人少了，长安街巷里的传言都少了许多，从高门侯府到寻常百姓家，不少人的脸上都带着一种严谨而略有忧虑的神色。常年征战让这座宏伟的都城自觉自愿地进入了战备的状态。

樊伉与曹原数日来已经习惯了这略有些清冷而简单的生活。他们每日里巡视宫城，处理城内外的大小事端，小事直接处理，大事通报上面，同时，他们也在北军统领或舒缓或紧张的眉宇间猜测着前方战事的进展。因为事务繁忙，二人已经无法帮助自己的老师完成那项做了数年的庞大工作的收尾，但好在张苍的几名学生重新回到侯府帮忙，留侯张良也命人取走了部分书简亲自校对勘误。

青青书简将淮阴侯府中的书库堆得满满，所有书篇只待翻过最后一卷。

所有人的时间都似乎变得异常紧凑，但日子却又过得琐碎而平淡。如此十余日后，一件突发之事却打破了这种平淡。

这一日，曹原与樊伉在迎来难得的休沐之时，一走进淮阴侯府后院的静室，便发现有些不对。多时不至的周胜之跪在阶下，一旁还站着身量大增的小弟周亚夫——他在得了大名后，已经不许朋友们再唤他皎皎，这孩子冻得通红的脸蛋上满是担忧。

曹原上前，拽了拽周胜之，轻声问道：“怎么了？”

樊伉便探头看向屋内，见韩信裹着氅衣坐在席上，用麻布裹缠着的左手轻轻搁在案上，右手执笔疾书。他看了看周胜之湿漉漉的头发，又忍不住摸了一把小亚夫的脸，道：“皎皎，你家兄长惹老师生气被罚跪呢？”

周亚夫道：“是兄长自己要向老师请罪，老师并未责罚于他。”

曹原叹道：“胜之大兄，你先起来吧，不管有什么难处，咱们兄弟进去跟老师说。”

周胜之哑着嗓子道：“我做了错事，就要跪着请罪。”

周亚夫看了看屋内的韩信，又看了看自己的兄长，无奈地跟着跪下，脆生生道：“那我陪兄长一起。”

曹原与樊伉面面相觑，虽然摸不着头绪，也只得跟着跪下。

过了约莫一刻钟，却听韩信道：“你们都进来吧。”

 

“什么？”曹原在静室内听周胜之将原委说毕，惊道，“你竟然将……”

他说到这里，匆忙压低声音，恨恨道：“你竟将姜姐姐藏在自己的别府中，你要知道，她可是……”

樊伉亦是惊道：“原来她竟是大兄你藏起来的美娇娘，怪道不给我们看呢！”

曹原用胳膊捅了捅樊伉，满含着恼意对周胜之道：“你藏起来也就罢了，定是被人捉到了把柄，否则也不会到老师这里来请罪了。”

周胜之握紧拳头低声道：“我是真心喜欢她。”

周亚夫用手指点了点自己又指了指兄长，沉痛道：“兄长真是色令智昏，连累老师又自毁前程。”

 

此时，看着他们几人惊叫半天的韩信搁下笔墨，对众人道：“也不全怪他，我在利用青蚨又毁去母虫之后，知道此女已经见疑于楼烦，并不能兴风作浪，所以并未杀死她，只是叫人将她送走。我常叫你们读诵《吴孙子》中“用间”一篇，于己却做得极差……此番让胜之有机可乘，是我的疏忽。”

周胜之红着眼睛道：“我与人吃酒后太不小心，竟不小心叫人看到了她的真面目，若是不走运，如今怕是已经追查到长安令那里了。我虽然在拜您为师后不如几位弟弟用心，但却不能在欺骗了老师后，让您身陷险地而不知，所以前来告知请罪。”

韩信笑道：“你让我身陷险地？我身边的十面埋伏可不比项王所面临的更晚。”

周胜之嗫嚅着道：“可是……”

韩信道：“你过来寻我，无非是要救她，关于此女之事，你不放心别人？”

樊伉想要说些什么，韩信看了他一眼，他便没将想说的那些话吞入腹中。

韩信盘膝而坐，未受伤的右手把玩着一只铜镇，在昏暗光线中苍白着一张脸。他看了几人一会儿，将铜镇按在席上，把座下皮席按得平平整整，而后从身上摘下一枚玉珏，扔给周胜之，道：“你拿着这东西，去寻我一位故人布下的暗子，他会帮你得偿所愿。”

周胜之带着几分犹豫，将地上的玉珏扣进掌心里，而后重重地拜了三拜，便拿着玉珏离开。

 

见兄长走后，周亚夫凑到韩信身侧，十分乖巧地端正坐好，担忧地看着他道：“老师，那您怎么办呢？万一，我是说万一……”

韩信将周勃的这位幼子按在竹简上的爪子轻轻挪开，不以为意道：“什么怎么办？你真以为那位先生布下的暗子能助我离开长安？”

周亚夫道：“为什么不能呢？您可以隐姓埋名离开，哪怕……哪怕……”

周亚夫想起韩信离开后放虎归山的那个可能，不由一个哆嗦。时光匆匆而过，他已经不再是缩在父亲身后或是老师怀里的垂髫幼童，他如今懂了太多事，终究未将“哪怕”之后的话语说出口。

韩信闻言，执笔在竹简上写下一字，道：“陛下不会让我离开，他为我布下的罗网何止有十面，每一面都是不死不休。”

曹原忍不住颤了一下，心道：陛下与您的那些浓情蜜意呢？也是他为老师您布下的罗网吗？

他在浑浑噩噩中又听韩信道：“何况，我也不愿如此离开。”

韩信将蘸满了炭墨的笔摔在案上，斩钉截铁道：“我是想脱出牢笼……但却绝不能以这种方式。要我隐姓埋名如同鬼祟一般离开长安，内无根基，外无斧钺，弃煌煌功业，成丧家之犬，敢问凭什么？”